手持對講機與手機不通之處的一個根本的差異在于對講機的用戶。使用成都對講機的一般都是專業人士，而使用手機的則是消費者。另外對講機不僅在生產投入中使用，其還作為工業和政府人員的專業通訊工具，以便完成各自的任務或用于生產貨物和/或提供服務。
由于購買對講機是生產的一項投資，大多數的工業或政府用戶購買對講機后將其用作一件工具，而且對講機用戶會努力在滿足自己的技術和運營要求的同時盡量降低系統的成本。另外一種情況是大功率對講機系統一般的功率輸出介于25W和100 W之間。由于裝有大功率的無線電發射機，雙向用戶無線電手持設備必須在更高的功率水平下工作，才能與設施里的人員通話(對話)。
對手機來說，由于單元尺寸較小，蜂窩網絡因此受益。更小的單元尺寸意味著蜂窩系統具備更大的容量。更大的容量又意味著更強的手機呼叫處理能力，從而取得更多收入。與手機設計理念相反，對講機系統更多地受益于較大的單元尺寸——對講機單元尺寸越大越好，因為較大的對講機單元尺寸能夠捕獲更多的手持無線電設備進行通話。
雖然手持對講機的用戶看到的便攜式設備會變小，但是系統擁有者可能要為基礎設施多支付更多成本。
提高功率輸出水平的一個有趣的后果是，這也會增強對講機設備擁有而手機卻沒有的一個功能——直接模式操作。 這使得對講機系統在手持對講機與基礎設施斷開連接后，還可以擁有很后一種通信方式。這樣一來，用戶可以不通過基礎設施就能直接與彼此通信。
更高的功率輸出水平有一個重要的設計意義并會影響產品設計——需要大尺寸的功率放大器(PA)。相反，較小的功率輸出設備可以使用尺寸較小的功率放大器。由于功率放大器尺寸較大，導致手持無線電設備的內部設計受限，很難說它的整體尺寸到底可以縮小多少。
除了大功率的功率放大器需要較高的功率以外，多數的對講機用戶還有另一個大功率需求——揚聲器。對講機設備常見于噪聲很高或者背景噪聲很多的工業環境中。與手機不同，對講機設備采用的揚聲器必須能夠在喧鬧的環境中工作。
對講機尺寸無法變小的另一個因素是，客戶需要手機不具備的一些獨特功能。例如，對講機設備可以對需要很高安全等級的語音傳輸進行政府級的加密。這需要硬件加密電路，而且會在對講機內部增加更多的電路和硬件。如果手機必須滿足這類復雜的用戶要求，手機將會比現在的尺寸大。